La réalité virtuelle débarque en trombe dans l’Empire du Milieu !
Bienvenue dans le futur : les arcades VR à la conquête de la Chine
Imaginez un pays où il est possible de s’évader du quotidien non pas par une quelconque porte dérobée, mais grâce à un casque futuriste. Eh bien, ce pays n’est autre que la Chine, où les salles d’arcade de réalité virtuelle fleurissent plus vite que des bambous sous stéroïdes, rendant cette technologie pointue accessible au grand public.
Chaque stand VR, dans sa splendide étroitesse de 30 à 60 mètres carrés, brille tel un vaisseau spatial avec son éclairage bleu néon et ses 3 à 5 casques de marque EMAX (même s’ils lorgnent sur les Oculus pour demain). Imaginez la scène : vous pénétrez dans cette capsule spatiale de centre commercial, prêt à décoller pour l’irréel !
La « Divertithèque » virtuelle fait ses premiers pas
Les stations EMAX, c’est la sophistication sans les pixels de jeu vidéo. Vous lâchez 50 yuans (à peu près 7,50 $, moins cher qu’un bon restaurant !) pour une « expérience », c’est-à-dire un périple virtuel qui pourrait bien vous remuer les sens. Vous voulez voler à dos de oiseau fou ? Fengkuang Niao Cheng est là pour un aller simple vers le vertige ! Ici, on vous propose un circuit en train pour une escapade alpestre sans le mal des transports.
Avec une armée de 75 employés (hors fanfare des kiosques) et un trésor de guerre de 6,7 millions de dollars, EMAX n’en est qu’aux balbutiements d’une aventure où les lunettes de soleil sont remplacées par des visières VR. L’un des têtes pensantes, Fu Licheng, y voit plus loin que la distraction : le saint Graal serait dans l’éducatif. Car oui, si les Chinois aiment économe-riz, ils ne lésinent pas sur le bol de connaissance pour leurs bambins !
Les rêves VR encore plus grandioses
Et là, accrochez vos ceintures, car d’autres visionnaires ont la tête dans les nuages VR. La chaîne VR Lounge, c’est le futur des KTV (ces boudoirs à chansonnettes qui font fureur en Chine), où le micro cède la place aux lunettes de réalité virtuelle pour chanter avec les sens.
Pour le tarif amical de 100 yuans, offrez-vous 30 minutes de vacances prix mini dans une autre dimension. Chez VR Lounge, fondé par les illuminés Meissner et Ge, l’ambiance n’est pas celle d’une salle d’attente d’hôpital. Non, ici, on cherche l’intime, le cosy, avec un éclairage qui vous cajole et des murs en briques qui murmurent : « Bienvenue au club des visionnaires ». Le couple de pionniers l’affirme : la VR, c’est le roseau social de demain, même si de prime abord, ça a l’air aussi convivial qu’un rendez-vous chez le dentiste.
D’ailleurs, pour que l’immersion soit totale, ils n’ont pas peur de mettre la main à la pâte en fabriquant des meubles conçus sur mesure pour les jeux. Un peu comme si on vous servait le fauteuil à gravité zéro avec la panoplie du parfait astronaute pour partir en mission spatiale.
En somme, la VR en Chine, c’est l’équivalent d’un grand huit pour les yeux et les neurones sans quitter le plancher des pandas. Alors, prêts à enfiler le casque et à plonger dans la marmite virtuelle ?