La Réalité Virtuelle: Un Pétard Mouillé dans le Monde des Jeux Vidéo?
Ah, la réalité virtuelle (VR), cette promesse d’évasion vers des contrées numériques où tout est possible! Oui, mais voilà, un an après avoir fait son apparition avec tam-tams et trompettes, la VR semble avoir du plomb dans l’aile. Jean-Yves Lapasset, un gourou chez SEGA Europe, a sorti le mouchoir, et il n’est pas seul! Pendant le Videogames Economics Forum à Angoulême, les mines étaient grincheuses et les esprits chagrins, questionnant l’avenir de ces casques qui nous coupent du monde.
Des Signaux Plus Rouges Que la Toison d’un Écureuil
Facebook avait pris tout le monde de court avec l’achat fantastique d’Oculus VR en 2014, mais maintenant, ils ont plutôt l’air de flirter avec la réalité augmentée. Eh oui, pourquoi s’enfermer dans une grotte virtuelle alors qu’on peut superposer des lapins en 3D sur la vraie vie? Leurs ventes? Moins impressionnantes qu’une collection de timbres de l’Antarctique, avec moins de 500 000 Oculus Rift écoulés.
Du côté de chez Sony, on sourit jaune. Malgré des ventes du PS VR qui ont dépassé leurs espérances, le petit gadget se fait plus discret que le dernier single d’un boys band des années 90. Ils ont clairement mis leurs œufs VR dans le même panier, et ils ne sont pas sûrs de vouloir les couver plus longtemps.
Quant à Steam, la proportion de joueurs VR mensuels est tellement basse qu’on pourrait la confondre avec un pourboire laissé à un mauvais serveur. Le jeu « Heaven Island » est emblématique de la situation : beaucoup d’installations, mais un temps de jeu moyen qui pourrait faire croire à une sieste plutôt qu’à une aventure vidéoludique.
Des Scénarios qui Donnent le Mal de Mer
On pensait que la nausée VR était un mythe, mais il s’avère que 80% des joueurs découvrent le monde merveilleux des haut-le-cœur dès leur première expérience. Au Videogames Economics Forum, même les vieux de la vieille du milieu avaient du mal à garder leur petit déjeuner en place après une session de VR.
Et n’oublions pas la pléthore de jeux à disposition : 830 sur Steam, c’est comme inviter tous les habitants d’un village à une fête où il n’y a qu’un seul paquet de chips. Même les hits multijoueurs n’atteignent qu’un pic de joueurs simultanés que l’on peut facilement compter sur ses doigts de pieds.
Et les Sous dans tout Ça?
En matière d’investissements, les USA ont ouvert leur portefeuille pour la VR, bercés d’illusions par le crowdfunding de l’Oculus Rift. La France n’est pas en reste avec 4 millions d’euros injectés en rêves VR. Mais voilà, un an après ces effusions d’enthousiasme, l’atmosphère est glaciale et les investisseurs sont moins patients qu’une mouette en attente de frites sur la plage.
L’espoir subsiste pourtant, avec des visionnaires qui voient dans la VR un investissement à long terme, bien que celui-ci soit, pour l’instant, aussi attirant qu’un rendez-vous chez le dentiste.
Un Sauveur Nomme Microsoft?
Là où il y a un peu de chaleur, c’est chez Microsoft, qui mise sur la VR et la réalité mixte pour sa gamme Xbox. Avec des casques moyenne gamme et un prix moins stratosphérique que les concurrents, ils pourraient peut-être contribuer à sortir la réalité virtuelle de son spleen.
Un Avenir Incertain dans le Jeu Vidéo
Pour l’industrie du jeu vidéo, c’est l’heure de la remise en question. Est-ce que la VR trouvera son chemin ou bien est-ce un autre secteur qui tirera profit de cette technologie qui a, jusque-là, surtout généré du buzz et des maux de tête?