La réalité virtuelle à la rescousse : le big bang salvateur pour HTC ?
Un bilan financier en dents de scie
Voici venu le temps des résultats financiers désespérément gris pour HTC, qui a déballé, le jour de la Saint-Valentin (quelle ironie !), ses chiffres du quatrième trimestre 2016. L’heure n’est pas à la chanson d’amour pour le fabricant taïwanais, mais plutôt à la ballade mélancolique avec des pertes opérationnelles qui font pleurer le portefeuille : 116,8 millions de dollars de pertes, ils sont généreux chez HTC ! On note toutefois une légère amélioration, si l’on peut dire, par rapport aux 133,1 millions de dollars perdus à la même période l’année d’avant. Et c’est dans la poche (trouée) des revenus qu’on enregistre une baisse également, de 720,7 millions de dollars contre 833,8 millions. La situation semble dire « Ça va mal, mais moins pire! » grâce à une politique agressive de réduction des coûts, abaissant les dépenses de 34%.
Réalité virtuelle : le mirage du profit ?
La VR : un pari audacieux mais risqué
Malgré ces chiffres sanglots, HTC a jeté son dévolu sur le marché de la réalité virtuelle en s’acoquinant avec Valve Corporation pour sortir le HTC Vive en avril 2016. Le casque de réalité virtuelle a flexé ses muscles et montré ses pecs en se posant comme un sérieux concurrent des Oculus Rift et PlayStation VR, mais pas de jackpot financier à l’horizon pour le moment.
Le marathon de l’innovation
HTC, dans une frénésie d’innovation, a multiplié les initiatives : programmes d’accélération pour start-ups, investissements téméraires, incursions dans des secteurs inexplorés par ses rivaux, création de jeux vidéo en interne et une queuille vers le marché chinois. Mais patatras ! La belle réalité virtuelle peine encore à se démocratiser et pourrait demander des années avant de prendre son envol. La résistance de HTC face à des mastodontes nommés Facebook, Google ou Microsoft, qui lorgnent également sur ce marché, suscite des sueurs froides, n’est-ce pas?
2017, le grand plongeon dans l’inconnu
Le suspense est à son comble : l’année 2017 sera-t-elle celle qui posera HTC sur le trône tant convoité des bénéfices VR avec Vive Arcade et Viveport? Alors que les revenus semblent plutôt provenir des ventes logicielles que du matériel, la faible marge sur ce dernier laisse HTC un peu à la traîne. Mais on garde espoir, n’est-ce pas?
Des smartphones pour boucler la boucle ?
Évidemment, les smartphones restent le cheval de bataille de HTC, même si le Vive prend la lumière. Avec une nouvelle stratégie axée sur l’innovation technologique, le constructeur espère redonner de l’éclat à son blason dans un secteur où la concurrence joue des coudes plus que jamais. Doit-on s’attendre à un come-back flamboyant dans la seconde moitié de 2017 avec leur entrée dans la VR sur smartphones ? HTC aura-t-il enfin trouvé la potion magique ? Restez connectés, la suite s’annonce épique ou tragique, à vous de voir !