Facebook mijote-t-il un coup de maître dans le monde des smartphones VR ?
La conspiration technologique ou la genèse d’un smartphone VR façon Facebook
Chuchotements dans les couloirs de la tech : le géant des médias sociaux Facebook aurait-il enfilé sa cape d’espion pour concocter en secret un super smartphone dédié à la réalité virtuelle (VR) ? Tenez-vous bien, selon CNet.com, c’est la section 007 de Facebook, alias Building 8, qui recrute une bande d’as de conception et d’ingénierie, anciens de chez Google. Mais que diable fabriquent-ils dans leur laboratoire mystère ?
Des cerveaux de Google dans la marmite de Facebook
Retournons au doux mois de mai, où Rafa Camargo, Richard Wooldridge et Blaise Bertrand sont sortis de l’ombre pour révéler à CNet.com leur rêve chimérique : bouleverser le monde saint et sacré des smartphones avec une création venue tout droit de chez Google : le smartphone modulable.
Las ! Le projet Ara de Google a pris la poussière et nos trois mousquetaires ont plié bagage… pour échouer dans les bras accueillants de Building 8 chez Facebook. Et par mégarde, Facebook a embarqué d’autres têtes pensantes, dérobées chez quelques géants tels que Motorola, Tesla, Apple et Amazon.
Qu’avons-nous appris depuis le naufrage du « Facebook phone » de 2013 ?
Quel est donc le mystère que mijote cette équipe de virtuoses du design et de l’ingénierie ? Nos confrères de CNet.com se le demandent. En dehors de la caste suprême de Facebook, c’est le silence radio. Mais certains chuchotements indiquent que leur projet pourrait être un appareil mobile, avec un soupçon de modularité.
Souvenez-vous, le dernier opus de Facebook dans le grand monde des gadgets fut le fameux « Facebook phone » de 2013, conçu avec HTC et qui a fait un flop spectaculaire, remisé en solde à un dollar après seulement quelques semaines de gloire.
Zuckerberg, notre chef d’orchestre, a aussi pris son chéquier pour s’offrir Oculus à 2 milliards de dollars, histoire de plonger tête la première dans l’océan de la réalité virtuelle. Et avec sa division secrète Building 8, Facebook pourrait bien ambitionner de repartir à la conquête du monde matériel. Zuckerberg annonçait déjà que Building 8 se pencherait sur des sujets brûlants comme l’IA, la connectivité et la réalité augmentée/virtuelle.
« Il est grand temps, » disait-il, « de créer et de fournir des produits révolutionnaires au carrefour du matériel, du logiciel et du contenu. » Et CNet.com, tel un détective, a fouillé une cinquantaine d’offres d’emploi et des profils LinkedIn en masse.
Facebook semble préparer une équipe de choc avec un capitaine pour chacune des douze divisions de Building 8, embrassant un large éventail de compétences : du design industriel à la maîtrise de la chaîne logistique, en passant par le génie logiciel. Et quoi, quoi ! Ces nouvelles recrues doivent même monter leur propre dream team.
Y aura-t-il un « Facebook phone » qui ne tombera pas dans les oubliettes ?
Facebook a un appétit pour ceux qui baignent dans le nectar de l’expérience mobile, surtout ceux versés dans les arcanes d’Android. Un architecte électrique de leurs rangs devrait même connaître les processeurs mobiles comme sa poche. CNet.com pointe le doigt et murmure : Facebook serait-il en train de muscler ses compétences dans l’espoir secret de ressusciter l’idée d’un terminal mobile ?
L’entreprise, sollicitée pour plus de détails, a préféré jouer la carte du mystère en gardant le silence. Le suspense est à son comble, et nous voilà pendus aux lèvres d’une éventuelle révélation. Facebook, armé de sa baguette magique technologique, pourrait bien nous surprendre avec un tout nouveau gadget si fascinant qu’on en aurait le vertige… ou pas. Affaire à suivre, avec un soupçon de scepticisme et une pincée de curiosité.