Facebook ouvre le portefeuille pour les geeks de la réalité virtuelle
Quand Facebook fait « cha-ching! » pour l’Oculus VR
Ah, Facebook, cette plateforme que certains aiment détester et que d’autres ne peuvent s’empêcher de défiler pendant des heures… Mais, amis des pixels et des mondes virtuels, réjouissez-vous, car le géant des réseaux sociaux est devenu le nouveau papa Noël de la réalité virtuelle! Rappelez-vous, en mars 2014, Facebook a sorti son chéquier pour s’offrir une pépite technologique nommée Oculus VR, le petit génie derrière le fameux casque Oculus Rift, et cela pour la modique somme de 2 milliards de dollars.
Oculus Rift: la petite boîte qui monte, qui monte…
Depuis ce jour béni par les dieux de la tech, le projet Oculus n’a cessé de grandir, un peu comme la liste d’amis virtuels que vous ne rencontrerez jamais en vrai. Et voilà que cette année, après avoir joué avec nos nerfs d’impatients technophiles, Oculus a enfin lancé la toute première version commerciale de son casque à réalité augmentée. On en connaît qui ont dû sautiller de joie devant leur écran!
Du nouveau au pays de la VR grâce à Facebook
Lors de l’édition la plus récente de la grand-messe Oculus Connect, qui s’est déroulée un certain jeudi soir, Facebook a fait pleuvoir les annonces plus alléchantes les unes que les autres. Parmi les confettis technologiques lancés par le réseau social, un prototype brillant d’un nouveau casque VR autonome a été présenté! Oui, vous avez bien entendu, celui-ci fonctionne sans avoir besoin de s’accrocher à un ordinateur comme un koala à son eucalyptus.
Logiciels et contenus: le nerf de la guerre virtuelle
Mais chez Facebook, on sait que pour vendre un casque révolutionnaire, il ne suffit pas qu’il soit mignon et qu’il brille dans le noir. Il faut du contenu, du bon! Des jeux vidéo qui vous transportent, des applications qui ouvrent des horizons infinis! Or, pour inciter les grands esprits créatifs de ce monde à plonger dans le grand bain de la réalité virtuelle, le géant des réseaux sociaux n’hésite pas à sortir le grand jeu… financier.
Zuckerberg casse la tirelire pour le plaisir VR
Lors de la fameuse conférence Connect, Mark Zuckerberg, le grand manitou de Facebook himself, a annoncé avoir déjà injecté plus de 250 millions de dollars dans le développement de contenus immersifs et virtuels. Mais ce n’est pas tout! Car, amis de la réalité virtuelle, accrochez-vous : une autre somme identique va être investie par la société. On parle donc d’un investissement total mirobolant d’au moins 500 millions de dollars pour garnir l’Oculus Rift de contenus plus attirants les uns que les autres. Et ce, sans oublier un petit bonus de 10 millions dédiés aux contenus éducatifs, parce qu’après tout, qui a dit qu’on ne pouvait pas apprendre en s’amusant?
Les développeurs VR, ces nouvelles stars ?
Le grand frisson de la VR n’est pas encore la préoccupation première de tous les développeurs de jeux, mais petit à petit l’oiseau fait son nid. On remarque un enthousiasme croissant pour cette technologie, un peu comme pour une nouvelle saison de votre série binge-watchée préférée. À la Game Developers Conference de janvier, par exemple, on apprend que le pourcentage de développeurs s’intéressant à la réalité virtuelle a plus que doublé en un an. De 7% en 2015, nous passons à 16% en 2016. Ça monte, ça monte!
Et, cerise sur le gâteau virtuel, les investisseurs, ceux avec les grands chapeaux hauts-de-forme et les monocles (enfin c’est l’image qu’on se fait), montrent un intérêt de plus en plus marqué. On parle de 2,3 milliards de dollars investis dans des start-ups VR et AR ces 12 derniers mois. De quoi donner des ailes à nos casques et à nos rêves virtuels les plus fous.