Au Revoir, Envelop VR: Quand Le Virtuel Devient Trop Réel
Un Cyber-Bureau Trop Beau Pour Durer?
Imaginez un instant: vous flottez dans l’espace, entouré de fenêtres Excel et de présentations PowerPoint qui voltigent autour de vous comme des papillons numériques. Ce rêve devenu réalité, c’est ce que proposait la start-up californienne Envelop VR avec son concept de bureau virtuel avant-gardiste. Hélas, tel un bel hologramme qui s’éteint, Envelop VR a mis la clé sous la porte.
Un message lapidaire sur leur site web l’a confirmé : le rideau est tombé, les fenêtres virtuelles sont closes. Pourtant, le voyage avait démarré sur des chapeaux de roues avec un joli pactole de 5,5 millions de dollars levé en 2016, notamment grâce à l’oncle Google. Cette fusée de la VR avait même allumé ses rétrofusées en juillet avec un essai en cercle fermé, et en octobre de la même année avec un kit de développement pour les geeks de l’espace.
Un Univers de VR à l’Étoile Filante
Et paf! Envelop VR, prometteur candidat au poste de bureau du futur, a disparu des écrans radars. La communauté des astronautes du virtuel a dû enregistrer un nouvel abandon de mission après la fin de Vrideo en novembre précédent. La réalité est parfois plus dure que la réalité virtuelle!
Les raisons de ce crash en plein vol? Officiellement, mystère et boule de gomme. Mais on peut imaginer que nos pionniers de la réalité alternative ont peut-être trouvé la Galaxie VR un peu trop peuplée. Entre BigScreen, Virtual Desktop et l’ombre menaçante du Goliath Microsoft, nos David de la VR ont peut-être choisi de déserter plutôt que de se battre avec des lance-pierres.
Ou alors, et c’est là que le plot thickens (comme disent nos cousins d’outre-Atlantique), peut-être ont-ils été happés par une navette spatiale plus grande, à l’insigne encore secret…
Un Rêve Virtuel Qui Se Heurte Au Mur (Dur) De La Réalité
Disons-le clairement: assister à la désintégration d’une étoile du bureau virtuel n’est pas sans provoquer un pincement au cœur. Surtout quand on a touché du doigt la possibilité de jongler avec des dossiers numériques en défiant la gravité.
À l’heure des bilans, on se prend à rêver que les aventuriers d’Envelop VR ont rejoint une galaxie plus accueillante où leurs idées pourront continuer à faire « window shopping » dans un espace infini. Et si ce n’est pas le cas, on peut toujours s’amuser à l’idée qu’ils sont quelque part, se cachant derrière un astéroïde et préparant leur comeback interstellaire.
Qui sait? Peut-être que le bureau flottant reviendra en mode Phoenix, sur le dos d’un dragon de feu nommé réalité augmentée. En attendant, coupons court aux spéculations et envoyons une pensée nostalgique à ces visionnaires du virtuel qui, pour un instant, ont fait flotter nos rêves professionnels dans un autre monde.
En somme, Envelop VR, c’est un peu la météore qu’on a vu passer dans le ciel de la Silicon Valley, éblouissante mais éphémère. S’ils ont dû fermer boutique, c’est peut-être simplement parce que la réalité, aussi virtuelle soit-elle, finit toujours par rattraper les plus beaux rêves. Une chose est sûre, dans le cosmos comme dans la VR, l’aventure continue!