Les Prodigeux Conteurs de Baobab et Leur Réalité Virtuelle Féérique
Baobab Studios décolle avec Invasion!
« Embarquez pour une épopée dans des contrées oniriques et donnez la réplique à des créatures plus attendrissantes les unes que les autres… » Voilà ce que propose Baobab, le studio d’animation en réalité virtuelle (VR pour les intimes), qui a éclos sous l’impulsion du visionnaire Eric Darnell…
Ah, Eric ! Ce drôle de zèbre est à l’origine du premier film d’animation de DreamWorks, « FourmiZ » (1998 pour les férus d’histoire). Et qui pourrait oublier son épopée avec les animaux déjantés de Madagascar entre 2005 et 2014 ? Mais l’attrait irrésistible de la réalité virtuelle l’a finalement capturé, l’incitant à fonder Baobab Studios il y a de cela deux petites années.
Le maître conteur s’est donc entouré de deux comparses de génie, Maureen Fan, échappée de l’univers ludique des jeux, et Larry Cutler, magicien technique des coulisses animées. Ensemble, leur vision avant-gardiste a vite fait de jeter un sort à la petite communauté des créateurs virtuels.
C’est dans cette dynamique qu’Invasion!, la première aventure VR de Baobab, a raflé un Emmy Award 2017, charmant le jury par ses prouesses interactives… Et ce n’est que la première étape d’un feu d’artifice créatif alimenté par un pactole réunissant la modique somme de 31 millions de dollars destinée à enflammer l’interactivité de leurs projets futurs !
Asteroids!, un périple VR jouissif et spectaculaire
Suite d’Invasion!, Asteroids! propulse le spectateur dans les circuits d’un robot, aux côtés des adorables extraterrestres maladroits Mac et Cheez, personnages phares rencontrés dans l’aventure inaugurale.
Une plongée dans un bain mousseux et pétillant d’humour et d’empathie, où interactivité rime avec proactivité. Ici, le spectateur troque sa casquette pour un casque de cosmonaute actif, prêt à sauver ses nouveaux amis d’une situation délicate. On monte le volume de l’interactivité, et c’est vous qui tenez la télécommande.
Si sur Invasion!, l’interactivité se résumait à un petit numéro de suivi oculaire, ici on fait voltiger la technologie avec des effets de miroir où les personnages semblent littéralement lire dans vos pensées. Et, oh surprise, interagissez avec Robot Dog dans une partie endiablée de « va chercher la balle », cerise sur la gâteau technologique : l’intelligence artificielle. Conçu avec une affection toute particulière pour la plate-forme HTC Vive, qui se la joue haut de gamme dans le monde de l’interactif.
Mais « Asteroids! ne joue pas les élitistes », nous confie, avec un clin d’œil, la productrice Claudia Southmartin. Ils veulent faire tourner la tête à tout le monde, sans distinction de plate-forme !
Cet écrin de VR délicieusement étoffé par Baobab pique la curiosité bien au-delà de ses frontières immersives. Eh oui, Invasion! se prépare à dévaler les pentes du cinéma en devenant un long métrage, actuellement en effervescence créative dans les coulisses de production.