Le Fabuleux Envol des Mondes Virtuels aux États-Unis
L’AR: Le Nouveau Grigri Numérique qui Charme l’Oncle Sam
Il semblerait que nos amis américains aient trouvé leur nouvelle marotte : la réalité augmentée (AR pour les intimes)! D’après les petits génies de chez eMarketer, d’ici la fin de l’année 2017, un bon vieux 40 millions de Yankees vont s’adonner au plaisir de superposer du virtuel sur leur quotidienne tartine de réalité, et ce n’est pas fini! Avec une croissance aussi fulgurante que l’ego de certaines célébrités (+30,2% en un an, rien que ça!), l’AR fait des émules et promet de nous en mettre plein la vue.
Dès 2018, préparez-vous à voir encore plus de monde se balader les yeux écarquillés, fixant l’invisible, car le compteur d’adeptes devrait exploser les 48 millions. Et que dire de 2019 où l’on s’attend à voir ce chiffre grimper à 54,4 millions de convertis? On parle là de 16,4% de la population qui préférerait voir des dragons cracher du feu sur la Statue de la Liberté plutôt que de contempler passivement la brise lui ébouriffer la robe. Et tout ça, c’est sans compter sur les petits malins de Snapchat et les raconteurs d’histoires de Facebook Stories, qui multiplient les filtres et les effets comme des petits pains.
La VR: Plus Immergée, Tu Coules!
En parlant d’immersion, passons à la réalité virtuelle (ou VR si vous voulez faire cool à la pause café). Ici, on ne plaisante pas avec la profondeur du bain numérique! Les utilisateurs américains de VR (comprenant les vidéos et photos à 360° façon panorama de rêve) ont franchi le cap des 22,4 millions en 2017. C’est carrément plus du double par rapport à 2016, et on ne parle même pas des prophéties pour les deux années à venir, avec des chiffres flirtant avec les 37 millions en 2018 et dépassant les 49 millions en 2019.
Ce boom expéditif, c’est un peu comme si Facebook et YouTube nous avaient lancé un « Hold my beer » virtuel avant de révolutionner le marché. Bien sûr, on ne peut pas oublier les gamers et leurs manettes frénétiques, qui, en 2017, s’élèvent à 9,6 millions d’âmes en VR, accomplissant ainsi le modeste bond de 98,7% en un an.
Le VR à l’Épreuve de la Bourse
Malgré tout, le VR a toujours cette petite touche d’élitisme: son prix. Les casques de réalité virtuelle, bien qu’immensément cool, nécessitent un petit sacrifice financier pas à la portée de toutes les bourses. Pour l’instant, seuls 2,9% des Américains s’immergent mensuellement dans cette technologie au coût élevé. Mais accrochez-vous, on devrait atteindre les 5,2% d’ici 2019. C’est peut-être le moment de casser la tirelire cochon – pour ceux qui en possèdent une.
La Morale de Cette Histoire Virtuelle?
À la fin, que nous enseigne cette invasion silencieuse et souvent coûteuse de la réalité augmentée et virtuelle sur le sol de l’Oncle Sam? Peut-être que la prochaine fois que vous croiserez quelqu’un fixant avidement son air comme s’il tentait de capter des fantômes with his smartphone, il est fort possible que ce ne soit pas un cas pour Ghostbusters, mais simplement un Américain de plus qui vient de découvrir les joies de l’AR ou de la VR.
Les technologies immersives ne sont plus l’apanage des cinéphiles de science-fiction ou des accros aux manettes. Elles s’immiscent dans nos vies, transformant le banal en épique, le statique en dynamique. Et qui sait? Peut-être que la prochaine révolution, c’est vous qui la vivrez, casque vissé sur la tête, sourire aux lèvres, prêt à discuter stratégie avec un hologramme de votre chat qui, lui, se demande ce que vous pouvez bien trouver à cette boîte en plastique.